４１-９．幻の横穴式石室

市尾墓山古墳は円筒埴輪Ⅴ式、須恵器ＭＴ１５・ＴＫ１０の時代（集成編年９期）の時代に造られている。私は市尾墓山古墳が造られた時代より前の、円筒埴輪Ⅴ式、須恵器ＴＫ２３・ＴＫ４７の時代（集成編年８期）に造られた大型の横穴式石室を求めた。大阪府八尾市の郡川西塚古墳は墳長さ６０ｍの前方後円墳で、横穴式石室内から出土した須恵器がＴＫ４７・ＭＴ１５で時期は条件に合っている。郡川西塚古墳の横穴式石室の寸法は、奥行き５.４ｘ幅３.６ｍで高さは調べたが分からなかった。市尾墓山古墳の横穴式石室は奥行５.９ｘ幅２.５ｍで、床面積で比べると郡川西塚古墳は１９.４㎡、市尾墓山古墳は１４.８㎡であり、石室の空間は郡川西塚古墳の方が市尾墓山古墳よりも遥かに大きいことが伺われる。

郡川西塚古墳からは、画文帯神獣鏡などの鏡が５面、武具の鋲留短甲や鉄剣、そして金環・銀環・銀製垂飾付耳飾の装身具が出土している。特に画文帯神獣鏡は、雄略天皇を指す「ワカタケル大王」の銘を銀象嵌した鉄剣が出土した、江田船山古墳出土の鏡と同笵（同じ鋳型でつくられた）である。郡川西塚古墳は明治３５年に発見されたこともあり、副葬品も素晴らしいものでありながら、初期の大型横穴式石室としてあまり評価を受けていない。

 

郡川西塚古墳より古い大型横穴式石室がないかと探すと、円筒埴輪Ⅳ式とⅤ式、須恵器ＴＫ２３とＴＫ４７が共伴している宇治二子塚古墳がヒットした。宇治二子塚古墳は京都府宇治市にある墳長約１１２ｍの前方後円墳である。１９８７年からの宇治教育員会の発掘調査で、二重の周濠であったことが確認された。二重の周濠を持つ前方後円墳は応神天皇陵古墳・仁徳天皇陵古墳など大王の古墳に限られ、宇治二子塚古墳の被葬者も大和王権に関わりがある人物ではないかと考えられている。

古墳は大正２・３年に鉄道施設に伴い、後円部の土が採り崩され、現在残るのは前方部と周濠の一部だけである。京都大学の梅原末治氏は古墳破壊の報に接し現地を訪れている。その時には、石室は破壊されており大石が３・４個残っていただけであるが、埋葬施設は大石を用いた横穴式石室らしいと判断されている。宇治二子塚古墳の横に在る西方寺の裏庭にある巨石（高さ３.２ｘ幅２.８ｍ）は、古墳破壊の時にその天井石の一石をここに運び庭石としたと言われている。

宇治教育委員会は１９８７年から宇治二子塚古墳の発掘調査を初め、その翌年には、後円部中央に東西１６ｘ南北８ｘ深さ４.３ｍの巨大で堅牢な基礎を発掘している。その基礎は２０～４０㎝大の河原石を積み重ねながら、その隙間を土で固めて造られており、横穴式石室の石の重みを受け止めるためのものであった。全国に普及した横穴式石室の初現と見られている市尾墓山古墳にも、同様の基礎があることが確認されており、宇治二子塚古墳の横穴式石室の存在は確実なものとなった。

大阪府高槻市にある今城塚古墳は墳長１９０ｍの前方後円墳であり、真の継体天皇陵であると考えられている。戦国時代に城が築かれたこともあり、横穴式石室と思われる石室は消滅している。２００７年に、今城塚古墳から東西１７.７ｘ南北１１.２ｘ高さ０.８ｍの、コの字形の石組で囲った中に、２０～４０㎝大の石を敷き詰めながら土で固めた横穴石室の基礎が発見されている。なお、今城塚古墳の築造時期は円筒埴輪Ⅴ式で、造り出しから出土した須恵器はＭＴ１０・ＴＫ１５であり、市尾墓山古墳と同じような時代である。

宇治二子塚古墳の石室の基礎は、その面積では今城塚古墳に及ばない（東西は同じで南北が２／３）が、深さでは今城塚古墳の約５倍もある。今城塚古墳は盛り土の上０.８ｍ施行しているのに対して、宇治二子塚古墳は地山まで４.３ｍの基礎を行っており、今城塚古墳より丁寧な造り方である。現に今城塚古墳は安土桃山時代の伏見地震で基礎の部分も崩落している。横穴式石室の基礎工事から見ても、宇治二子塚古墳の被葬者は大和王権に関わりがある人物と考えられる。

宇治二子塚古墳からは円筒埴輪Ⅳ・Ⅴ式と須恵器ＴＫ２３・ＴＫ４７が出土しているが、図１７に示したように、Ⅳ式のＴＫ２３・ＴＫ４７とⅤ式のＴＫ２３・ＴＫ４７は、古墳中期と古墳後期の境い目である。宇治二子塚古墳に存在していただろう幻の大型の横穴式石室は、古墳後期の始まりは円筒埴輪Ⅴ式（４７０年～）から、横穴式石室の時代であるという編年を立証している。なお、『宋書』倭国伝によれば、４７８年に「倭国王興死し、弟武立つ、武遣し上表す」とあり、「倭国王武」は雄略天皇と考えられている。古墳後期が雄略天皇の時代から始まるとすれば、政治的にも大きな画期である。