６７-１８．佐紀陵山古墳は皇后日葉酢媛命の陵墓

奈良盆地の北端には標高１００ｍ程度の平城山(ならやま)丘陵が連なっている。その南山麓に佐紀古墳群がある。佐紀古墳群には墳長が２００メートルを越える巨大前方後円墳が７基ある。その中で最も古い古墳であると見られているのが佐紀陵山古墳である。宮内庁は佐紀陵山古墳を垂仁天皇皇后の日葉酢媛命の陵に治定しているが、陵墓としては古墳の遺構・遺物の情報が非常に多い。それは大正年間に大掛かりな盗掘事件が発生し、出土遺物は回収され復旧工事が行われて、その時の調査・記録が残っていたためである。

 

佐紀陵山古墳は墳長２０７ｍ、後円径１３１ｍ、後方幅８７ｍの前方後円墳である。佐紀古墳群の７基の巨大前方後円墳の中で、後円径に対する前方幅の割合（６６％）が最も小さく、前方部の高さが後円部の高さより最も低い（－９ｍ）、柄鏡形と言われる前期の前方後円墳である。後円部の中央にはひれ付を含む円筒埴輪で囲まれた方形壇（約１６ｍ四方）があり、その上に数個の蓋形埴輪・盾形埴輪や家形埴輪が立っており、中央の最高所にあった蓋（きぬがさ）形埴輪は高さ１.５ｍ、横幅２ｍと非常に大きく、４個のヒレの部分には直弧文が描かれていた。円筒埴輪の型式はⅡ式である。

 

方形壇の地下には縄掛突起を持った５枚の天井石で覆われた竪穴式石室（長さ８.５ｍｘ幅１ｍｘ高さ１.５ｍ）があり、天井石の上に屋根形石（長さ２.６ｍｘ幅１ｍｘ高さ０.５ｍ）が置かれていた。天井石にある縄掛突起は長持形石棺などに付けられるものであり、屋根形石は家形石棺の蓋石と考えられ、石室内にあった石棺と推定されることもあるが、石棺直葬に通じる石棺を模した石室と考えられる。

 

石室は大正時代以前にも盗掘されていたようだが、出土遺物としては大型仿製鏡が三面、石製装飾品（車輪石３、鍬形石3、石釧1、琴柱形石２、合子１）、石製模造品（刀子3、斧1、高杯2、椅子1）があった。佐紀陵山古墳の築造年代は、 埴輪Ⅱ式（２８０〜３３９年）の年代であり、縄掛突起のある天井石は長持形石棺（２９０〜４６９）の年代と通じ、屋根形石の存在は石棺直葬（２９０〜）に通じており、これらから佐紀陵山古墳の築造年代は２９０〜３３９年の範囲にあると考えられる。

 

『書紀』垂仁３２年の記事には、垂仁天皇の皇后日葉酢媛命が亡くなられたとき、野見宿禰が出雲国の土部百人をよんで、埴土で人や馬や色々の物の形を造って、日葉酢媛命の墓に立て殉死者の替りとした。この土物を名付けて埴輪といった。天皇は「今から後、陵墓には必ずこの土物を立てて、人を損なってはならぬ」と云われたとある。垂仁３２年は「縮９００年表」では２９１年になり、佐紀陵山古墳の築造年代（２９０〜３３９年）と整合性は取れており、佐紀陵山古墳を皇后日葉酢媛命の御陵で築造年代を２９０年と考える。

 

『書紀』は、「人や馬の形を造って」とあるが、人物埴輪・馬形埴輪の登場は古墳中期以降（３８０年〜）であり、形象埴輪を表現するための執筆者の潤色であろう。出現当初の器財埴輪は、墳頂部の円筒埴輪によって囲まれた方形区画の内側で、家形埴輪を取り囲むように配置されていた。佐紀陵山古墳では方形壇の最高所にあったのは巨大な蓋形埴輪であった。蓋形埴輪はその形状からして器財埴輪の象徴と言える。蓋形埴輪は埴輪Ⅰ式の時代に登場するが、京都府相楽郡山城町にある平尾城山古墳（２８０〜２９０年）１基のみである。古墳の築造年代は佐紀陵山古墳とほぼ同時期であり、日葉酢媛命の墓が蓋形埴輪の始まりと言っても過言ではないだろう。『書紀』が日葉酢媛命の墓が埴輪の始まりとしているのは、巨大な蓋形埴輪が人々の印象に残ったためであろう。

 

佐紀陵山古墳の後円部墳頂にある方形壇を取り囲んで立てられいるのがひれ付円筒埴輪である。ひれ付円筒埴輪は人垣を連想させ、殉死者の替りに埴輪を立てたとの伝承が生まれたのであろう。ひれ付円筒埴輪は埴輪Ⅱ式から登場することから、佐紀陵山古墳がその始まりといえる。垂仁２８年（２８７年）の記事には、天皇の母の弟の倭彦命が亡くなったとき、近習のものを集めて、全員を生きたままで、陵のめぐりに埋めたと殉死の話が載っている。奈良県北葛城郡広陵町にある新山古墳は、墳長１３７ｍの前方後円墳で、「大塚陵墓参考地」として宮内庁の管轄下にある。橿原考古学研究所は宮内庁の管轄外で、後方部端を画する溝を検出し、その外側に７基の円筒棺（埴輪Ⅰ式）を発見している。陵のめぐりに殉死者を埋める習俗があったのは史実であったのかも知れない。