６４-１.遺構・遺物の編年には｢悪魔の証明｣が必要

 『日本書紀』に書かれた時代は、神代が弥生時代、神武天皇から崇峻天皇までが古墳時代、推古天皇から持統天皇までが飛鳥時代と解釈している。考古学的にみると、古墳時代は前方後円墳が築造された時代と定義されており、古墳時代を解明しようとすると、前方後円墳の年代を知る必要がある。この前方後円墳の年代は遺構・遺物（古墳形態・埋葬施設・副葬品）の編年に照らし合わせて決められる。遺構・遺物の編年において、それぞれの要素が始めて登場する時期は、２～３個の同じ資料があればよく、比較的簡単に求められる。問題はその遺構・遺物が消滅する時期である。消滅する時期が明確な遺構・遺物がなければ、古墳の年代は決定できない。しかし「ある事実・現象が全くない」ということを証明することは、非常に困難で「悪魔の証明」と呼ばれている。遺構・遺物が消滅する時期を決めることは非常に困難であり、多くのデータから紐解くしか無いのである。

 

古墳の年代を決める遺構・遺物の編年は、円筒埴輪・須恵器の編年を基準にして作成されており、これらの編年無しでは、古墳の年代は決められないと言っても過言ではない。円筒埴輪・須恵器の編年が古墳の年代決定に重要な役割を果たしているのは、消滅する時期が明確にされているからと考える。ただ円筒埴輪・須恵器の編年は、相対年代（型式の順序）は確かであるが、絶対年代（西暦○○年）は不確かである。近年、古墳年代の決定に年輪年代測定法や炭素１４年代測定法などの科学的手法が取り入れられ、絶対年代の精度が上がって来ている。Ｚ２２５に私が作成した円筒埴輪と須惠器の編年表を示した。

 

私はこれまでに１９３２基の古墳（前方後円墳９９４基）のデータを集め、７０種の遺構・遺物の編年と照らし合わせて、古墳の年代を決定してきた。しかし、その古墳のデータと古墳年代決定のプログラムをパソコンの故障により消失した。それらのデータとプログラムを再構築することを試み、１４３種の遺構・遺物の編年を行い、３２９４基の古墳データ（前方後円(方)墳１９２２基）を集め、古墳年代を決定した。

 

古墳研究者にとってのバイブルの本である近藤義郎編『前方後円墳集成』（１９９２年、山川出版社）には、全国５２００余基の前方後円(方)墳が記載されている。私が集めた前方後円墳のデータは３７％である。現在、世の中は「ビッグデータ」を処理して新たな知見を得る時代である。考古学においても１６万基あると言われている古墳をデータベース化して、遺構・遺物の編年を行い、古墳年代を決定する時代がやって来ると考える。私がエクセルを駆使して行ったのは、その片鱗にすぎない。私は運転免許の更新に、認知症検査を受けなければならない年齢に達している。先日幸い合格したが、その先はそれほど長くない。古代史の解明に何かの約に立てばと、その手法を公開しようと思う。