２４-１．水田稲作の起源は中国

スンダランドは２万年前位から水没が早まり、７千前には水没してしまう。この間、スンダランドに住んでいた海洋民族の人々は、イネの種子を持って７～８千年前には、スンダランドから舟で旅だっていったのであろう。中国に行った人々は、７～８千年前には長江下流域で稲作を初めている。これが河姆渡遺跡ではなかろうか。 

スンダランド生まれの熱帯ジャポニカは、まだ野生イネの性質が色濃く残っていたが、中国の気候は大きなストレスとなり、湿地栽培しても穂を出し花を咲かせ、種子を実らせたのであろう。ちなみに、現代の気温はスンダランドに近いシンガポールで見ると、平均気温で夏が２８～２９度、春と秋が２７～２８度、河姆渡遺跡に近い杭州では夏が２８～２９度、春と秋は１５～１８度である。シンガポールと杭州を比較すると、夏の暑さはそれほど変わらないのに、春と秋の気温差は１０～１２度もある。この気温差は地理的なもので、７０００年前と現在と温度は違ったとしても。温度差は変わらないと思う。 

この温度差を熱帯ジャポニカはストレスに感じたのであろう。スンダランドでは湿地では種子をつけなかったものが、中国では湿地での栽培で種子を実らせるようになった。さらに、春から夏にかけては水を張り、夏から秋にかけては水を抜き、多年草としての生育と、野生に戻さないための工夫がされ、より多くの実りを得たのであろう。これが長江流域で始まった水田稲作の始まりである。最古の水田址は江蘇省の草鞋山遺跡（６０００年前）で見つかっており、水田稲作は長江流域が起源である。 

７０００年前の河姆渡の人々は湿地に幾本もの柱を打ちこみ、高床式の住居を作って暮らしていたそうだ。図Ｂ５２の写真はその住居の柱址、「日本人はるかな旅　４」（ＮＨＫブック）引用した。河姆渡遺跡の遺物には、稲作関連の遺物ばかりでなく、釣り針や銛（もり）といった漁労具が数百点発掘され、木製の舟のオールまで見つかっている。浙江省の沖合にある舟山群島という島々から、土器など河姆渡の遺物が見つかっているそうだ。湿地に高床式で住み、稲作と漁労を行い、遠くまで航海する術を持っている。これはまさに、スンダランドの海岸に
近い川辺に住んでいた人々の暮らしではなかろうか。 

水田稲作が始まると、熱帯ジャポニカのウルチ米、
G(F)・qSW5 Wx qSH1が突然変異して、水田稲作に適した温帯ジャポニカのウルチ米、G(P)・qsw5 Wx qSWH1が生れるのである。このウルチ米は、日本人が食べる温帯ジャポニカのウルチ米と違って、パサパサしている古いタイプと思う。４千年前にはこの古いタイプの温帯ジャポニカのウルチ米は、長江を遡り雲南地方まで達したと考える。